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La limite de 21 millions de bitcoins fixée par Satoshi Nakamoto a introduit le concept de rareté numérique, révolutionnant ainsi le monde financier. Cette offre fixe est appliquée par le code du bitcoin et soutenue par les nœuds du réseau, ce qui garantit que la rareté reste intégrale.
Quelle a été l'idée la plus brillante de Satoshi Nakamoto en ce qui concerne le bitcoin ? Difficile de répondre à cette question, mais la limite des 21 millions d'euros y figure en bonne place. Avec l'offre limitée de Bitcoin, Nakamoto a découvert la rareté numérique et a changé la trajectoire du monde entier. Mais pourquoi 21 millions ? Comment le plafond est-il appliqué ? Les utilisateurs ont-ils la garantie que la limite ne sera pas modifiée à un moment donné ?
Ce plafond apparemment arbitraire suscite de nombreuses questions auxquelles Blink répond.
Comme l'a établi la bien-aimée et pas du tout abusive Réserve fédérale américaine, les fonctions de la monnaie sont "moyen d'échange", "réserve de valeur" et "unité de compte".unité de compte." En outre, les caractéristiques de la monnaie sont l'acceptabilité, la divisibilité, la durabilité, la portabilité, la rareté et la stabilité.
Tout au long de l'histoire de l'humanité, l'or s'est imposé comme la forme de monnaie idéale parce qu'il est le plus rare des métaux précieux. L'or n'excelle pas dans la divisibilité, la portabilité ou la stabilité, mais il a tout de même gagné. En effet, comme l'écrit Saifedean Ammous dans "The Bitcoin Standard", "larareté est le point de départ fondamental de toute économie".
On ne saurait trop insister sur l'importance pour Bitcoin de parvenir à une rareté absolue dès le départ. Ni l'or, ni l'immobilier, ni quoi que ce soit dans le monde réel ne peut être parfaitement rare. En revanche, le bitcoin peut l'être et l'est. Il n'y aura que 21 millions de bitcoins.
Une autre caractéristique époustouflante de la rareté numérique est qu'il est impossible d'en créer davantage. "Une fois que Satoshi Nakamoto a découvert la rareté numérique, toutes les personnes qui ont essayé de reproduire ses idées et de créer plus de rareté numérique ont en fait créé moins de rareté numérique." Cela signifie que ces 21 millions de bitcoins sont tout ce qu'il y a, et tout ce dont le monde aura jamais besoin.
En 2024, le réseau Bitcoin aura libéré près de 20 millions de bitcoins, soit 90 % de l'offre. Toutefois, les 10 % restants apparaîtront lentement, en quantités de plus en plus faibles, au cours des cent prochaines années. Sans exagération, on estime que le dernier bitcoin sera libéré vers 2140.
Ce fait époustouflant nous amène à la question suivante...
L'offre limitée fait partie du code de Bitcoin et les nœuds appliquent le plafond de 21 millions de bitcoins. Pour comprendre cela, il est nécessaire d'avoir une compréhension rudimentaire de la manière dont le réseau Bitcoin émet de nouvelles pièces. En résumé, le système fonctionne comme suit :
Le réseau traite un bloc toutes les dix minutes. Le mineur chanceux qui trouve un bloc valide les transactions, les inclut dans ce bloc et reçoit la "récompense du bloc" ainsi que tous les frais de transaction en guise de compensation pour son travail. L'autre terme, "subvention de bloc", décrit plus précisément ce qui se passe ici.
Tous ceux qui utilisent le réseau Bitcoin paient pour ces récompenses par le biais d'un processus inflationniste contrôlé et prévisible. C'est le prix de la sécurité du réseau. Tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans, le réseau Bitcoin réduit de moitié la "subvention de bloc".
L'événement s'appelle "the halving" ou "the halvening" et il vient de se produire, le 20 avril, nous sommes entrés dans l'ère des 3,125 BTC par bloc. Avant cela, la récompense avait été de 6,25 BTC pendant quatre ans ; avant cela, elle avait été de 12,5 BTC pendant quatre ans.
La logique qui sous-tend le processus veut que lorsque la subvention de bloc sera épuisée, lorsque les 21 millions de bitcoins seront en circulation, le réseau sera suffisamment mature pour que les frais de transaction suffisent à payer la sécurité et la capacité de traitement apportées par les mineurs.
Les détracteurs du bitcoin s'en prennent souvent à la fin de la "subvention de bloc" et dénoncent un "problème avec le budget de sécurité". Ces critiques, peut-être volontairement, ignorent que Satoshi Nakamoto a déjà répondu à cette question dans les premiers jours. L'une de ses citations les plus célèbres est la suivante : "Dans quelques décennies, lorsque la récompense sera trop faible, les frais de transaction deviendront la principale compensation pour les nœuds [miniers]. Je suis sûr que dans 20 ans, il y aura soit un très grand volume de transactions, soit aucun volume."
Si la valeur de Bitcon et le volume des transactions n'augmentent pas, il y a bien sûr un "problème avec le budget de sécurité". Cependant, cela signifierait que l'expérience Bitcoin a échoué et que nous avons tous des choses plus importantes à nous préoccuper. En revanche, si la valeur du bitcoin et le volume des transactions augmentent, le problème n'existe pas.
Tels sont les deux scénarios possibles.
Le 23 février 2014, pendant les procédures judiciaires d'un personnage infâme que nous ne nommerons pas, le premier développeur de Bitcoin Martti Malmi a publié sa correspondance électronique avec Satoshi lui-même. Parmi de nombreuses autres révélations, le créateur de Bitcoin a expliqué le raisonnement derrière le plafond de 21 millions de dollars.
Selon les propres termes de Satoshi Nakamoto :
"Je voulais choisir quelque chose qui rendrait les prix similaires à ceux des monnaies existantes, mais sans connaître l'avenir, c'est très difficile. J'ai fini par choisir quelque chose d'intermédiaire. Si le bitcoin reste une petite niche, sa valeur unitaire sera inférieure à celle des monnaies existantes. Si vous imaginez qu'il est utilisé pour une fraction du commerce mondial, alors il n'y aura que 21 millions de pièces pour le monde entier, et il vaudra donc beaucoup plus par unité. Les valeurs sont des entiers de 64 bits avec 8 décimales, de sorte qu'une pièce est représentée en interne par 100000000. La granularité est suffisante si les prix typiques deviennent petits. Par exemple, si 0,001 vaut 1 euro, il pourrait être plus facile de changer l'emplacement du point décimal, de sorte que si vous avez 1 bitcoin, il est maintenant affiché comme 1000, et 0,001 est affiché comme 1".
Voilà, même Satoshi ne pouvait pas prédire l'avenir. Sa solution est pourtant élégante. Et les mathématiques qui font tourner le réseau Bitcoin disposent de données supplémentaires pour éclaircir encore davantage la question.
Il y a onze ans, quelqu'un a demandé "Pourquoi a-t-on choisi 21 millions comme nombre de bitcoins à créer ?" dans un forum classique sur le bitcoin. L'"explication mathématique" fournie est devenue partie intégrante du canon du bitcoin, même si elle n'explique pas réellement le pourquoi du plafond absolu.
Voici l'explication :
"Calculer le nombre de blocs par cycle de 4 ans :
6 blocs par heure
* 24 heures par jour
* 365 jours par an
* 4 ans par cycle
= 210 240
~= 210 000
Additionnez toutes les tailles de récompense des blocs :
50 + 25 + 12,5 + 6,25 + 3,125 + ... = 100
Multipliez les deux :
210 000 * 100 = 21 millions.
D'un point de vue économique, la monnaie étant effectivement divisible à l'infini, le montant précis n'a pas d'importance, tant que la limite reste fixe".
C'est vrai, ce qui compte, c'est que "la limite reste fixe". Cela ouvre la question suivante...
Les détracteurs de Bitcoin sont une drôle de bande. Leur thèse est qu'à terme, les mineurs n'accepteront pas la fin de la "subvention de bloc" et tenteront de modifier les règles du protocole. Bien que cela soit possible en théorie, il faudrait que la majorité de la communauté accepte ces changements. C'est là que les nœuds entrent en jeu. C'est à eux qu'il incombe de faire respecter la limite de 21 millions et il est dans leur intérêt de le faire.
Par ailleurs, considérez ceci : si les mineurs sont uniquement motivés par le profit, comme le suggèrent les détracteurs du bitcoin, seraient-ils prêts à tuer la poule aux œufs d'or ? C'est ce qu'explique River:
"Il n'y a pas d'incitation à augmenter l'offre de bitcoins, car cela entraînerait une inflation et détruirait la thèse d'investissement centrale du bitcoin, à savoir sa rareté. Pour de nombreux investisseurs, l'attrait du bitcoin réside dans la prévisibilité et la fixité de l'offre.
Le fait est qu'un plus grand nombre de pièces ne crée pas plus de valeur. En outre, nous pourrions affirmer qu'elles détruisent la valeur. Pourquoi un mineur voudrait-il faire cela ?
À l'heure où nous écrivons ces lignes, il y a 17808 nœuds Bitcoin accessibles, et qui sait combien de nœuds anonymes. Une estimation approximative est qu'il y a 57362 nœuds au total, mais il faut tenir compte du fait que "plusieurs nœuds ayant la même adresse IP, mais des numéros de port différents sont comptés comme un seul nœud dans ce rapport". À ce nombre, il faut ajouter tous les nœuds que les bitcoiners feront tourner au cours des cent prochaines années.
Pour que la règle entre en vigueur, il faudrait qu'une majorité d'entre eux accepte de gérer un client qui lève le plafond de 21 millions. Même dans ce scénario improbable, l'offre de 21 millions persisterait. River explique:
"Les nœuds et les mineurs qui ont refusé le changement opéreraient maintenant une fourche minoritaire, préservant le réseau Bitcoin original, et les deux réseaux se feraient concurrence pour la part de marché et le taux de hachage. Ainsi, l'offre de 21 millions de bitcoins originaux ne pourra jamais être modifiée".
Maintenant que nous avons éclairci ce point, il reste une dernière question...
Comme certains d'entre vous le savent peut-être, le protocole Bitcoin est une maîtresse sévère. Une erreur honnête dans la copie d'une adresse peut envoyer vos pièces dans un vide dont elles ne peuvent pas revenir. Et tout au long de l'histoire, des gens ont perdu des clés privées à gauche et à droite. De plus, le système a perdu plusieurs pièces pour différentes raisons.
Citons Unchained pour plus de détails :
"Pieter Wuille, contributeur de base, a expliqué que le total réel est un peu plus bas. Alors que la somme des subventions des blocs, si elle est collectée dans son intégralité, est de 20 999 999,9769, après avoir pris en compte les pièces créées dans le bloc de genèse qui ne sont pas dépensables, les premiers bugs et les mineurs qui expérimentent le code (certains blocs ont réclamé moins que ce qui était autorisé), l'offre totale est en fait inférieure, plus proche de 20 999 817 bitcoins."
En outre, selon Bitcoin Supply, au moins 2 828,8 BTC sont définitivement perdus. Certaines pièces n'ont pas bougé depuis que le bitcoin a commencé à fonctionner, notamment le million que Satoshi Nakamoto a extrait. D'autres exemples sont "la bourse MtGox, aujourd'hui disparue, a rendu 497 BTC inutilisables parmi un ensemble de transactions malformées" et "dans le bloc 501,726 le mineur n'a pas accepté la récompense de 12,5 BTC par bloc".
En conclusion, même s'il n'y aura que 21 millions de pièces, certaines d'entre elles sont et resteront à jamais invendables. Le bitcoin est encore plus rare que vous ne le pensiez.
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